¿Cómo llegar?

La ciudad de La Rioja cuenta con un aeropuerto que recibe vuelos diarios desde Buenos Aires, otra opción más económica es volar a la provincia de San Juan.

¿Cuándo visitar?

La Rioja tiene un clima cálido y seco, con temperaturas que oscilan entre los 20 y los 35 grados durante el día. La mejor época para visitar es durante la primavera (de septiembre a noviembre) y el otoño (de marzo a mayo), cuando las temperaturas no son tan altas y hay menos turistas.

Sin embargo, nosotros visitamos La Rioja en febrero, durante el verano, para poder subir al Cráter Corona del Inca, que solo se puede subir en esta temporada. Si planeas visitar en verano, es recomendable hacer las excursiones temprano en la mañana o al final del día, ya que las temperaturas pueden resultar insoportables durante el mediodía.

¿Cuál es la mejor forma de recorrer La Rioja?

La mejor manera de recorrer La Rioja es en auto, ya que te brinda la independencia para visitar varios lugares y administrar tu tiempo a tu gusto. Si tenes la posibilidad de alquilar un auto, definitivamente esta es la opción recomendada.

En nuestro caso, volamos desde Buenos Aires hasta la ciudad de La Rioja y alquilamos un auto con Andina Rent a Car para poder explorar la provincia a nuestro ritmo.

Por otro lado, si prefieres no manejar, una buena opción es tomar excursiones con alguna agencia de turismo. De esta manera, podrás disfrutar de los lugares de interés sin preocuparte por manejar. Hay varias agencias que ofrecen excursiones por diferentes lugares de la provincia.

Imperdibles en La Rioja

1. Parque Nacional Talampaya

El Parque Nacional Talampaya es uno de los principales atractivos turísticos de la provincia de La Rioja en Argentina. Con una superficie de más de 2.000 km², el parque se encuentra en el corazón del desierto riojano y ofrece una vista espectacular de las formaciones rocosas que datan de hace más de 250 millones de años. Algunas de las más famosas son la "Catedral" y el "Monje", cuyas paredes pueden alcanzar alturas de hasta 150 metros.

Además, el Parque Nacional Talampaya es un hábitat natural para una gran variedad de animales autóctonos como guanacos, pumas, zorros, cóndores y águilas, entre otros. También cuenta con una gran cantidad de especies de plantas adaptadas al clima árido de la región.En el 2000, la UNESCO declaró al Parque Nacional Talampaya y al Parque Provincial Ischigualasto como Patrimonio Mundial de la Humanidad, debido a su gran importancia geológica y paleontológica, ya que en el parque se han encontrado restos de dinosaurios y otros animales prehistóricos.

El parque se puede visitar únicamente con guías habilitados. Hay varias empresas que ofrecen excursiones y puede ser difícil saber cual elegir, asi que aca les dejamos una guía con las diferentes excursiones que se ofrecen y ayuda para saber cual elegir. 

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2. Parque provincial Ischigualasto (Valle de la luna)

Si bien se encuentra en la provincia de San Juan, es muy fácil visitarlo desde La Rioja.

Conocido también como el "Valle de la Luna", este parque cuenta con formaciones geológicas únicas en el mundo que datan de hace más de 200 millones de años. En el 2000, también fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es especialmente importante para la geología y la paleontología, ya que contiene numerosos fósiles de animales y plantas que vivieron en la época del Triásico, como dinosaurios, pterosaurios, reptiles y plantas primitivas.

Se puede recorrer únicamente con excursiones y por ello que el parque cuenta con un circuito de visitas guiadas en el que se pueden apreciar las formaciones rocosas más destacadas, como el "Hongo", la "Esfera" y el "Submarino". Estas es una excursión vehícular donde cada persona va en su auto siguiendo a un guía, y se va bajando en cada parada donde se recibe explicaciones por parte del guía. Además, el parque ofrece varias opciones para recorrerlo, como caminatas, paseos en bicicleta y excursiones en vehículos 4x4.Estas últimas deben ser reservadas con un mínimo de 3 días de anticipación.

Nosotros hicimos el circuito vehicular en el último horario, 17:30, y fue ideal para apreciar los colores del atardecer reflejados en el paisaje. Y si vas en días de luna llena no te podes perder la excursión con luna llena.

3. Laguna Brava

La Laguna Brava es un impresionante lago salado ubicado en la cordillera de los Andes. Este cuerpo de agua se encuentra a una altitud de 4.170 metros sobre el nivel del mar, convirtiéndose en uno de los más altos de América Latina. 

El paisaje que rodea la Laguna Brava es impresionante, con montañas nevadas, desiertos y enormes salares que cambian de color según la hora del día. Además, el lugar es importante desde el punto de vista científico, ya que se han encontrado en sus alrededores fósiles de animales prehistóricos, como mamuts y perezosos gigantes.

Si bien se puede llegar en camioneta particular a la laguna nosotros recomendamos siempre hacerlo con una excursión (si contas con vehículo podes sumarte a las salidas de las agencias por un precio menor) ya que se anda por lugares remotos donde el clima es impredecible, los caminos sin asfaltar  y donde no hay señal ante cualquier emergencia. Los guías que realizan este camino todos los días, conocen el terreno y están preparados para cualquier emergencia. 

Desde Villa Unión hay muchísimas agencias que ofrecen la excursión. Nosotros la hicimos con Fernando, un guía local que recomendamos 100%. Nos pueden escribir por instagram y les pasamos su contacto.

Como les contábamos, de camino a la laguna se pasa por diferentes puntos y paisajes alucinantes, entre ellos: Estrellas Diaguitas Vinchina, Cuesta de la Troya, Jagüe, Portal de la Reserva, Qda Santo Domingo,  Vaca Seca,  El Pesebre, Refugio El Peñón,  Cerro Toro, Bahía de Los Flamencos, Sitio Ala del Avión Curtis C, y otros puntos panorámicas.

Les recomendamos llevar siempre ropa de abrigo, sin importar si van en verano, ya que a esa altura las temperaturas descienden drásticamente. También tomar mucha agua y estar hidratados durante la excursión, ayuda a prevenir el mal de alturas.

‍4. Quebrada de Troya

La Quebrada de la Troya se encuentra a pocos kilómetros de Vinchina en la provincia de La Rioja y está formada por el río Vinchina, que ahora es conocido como el río Bermejo. Las montañas que la componen tienen formaciones muy peculiares y están inclinadas en dirección este-oeste. Un camino de cornisa de unos 10 km permite disfrutar de diversos paisajes.

Estas cadenas montañosas se formaron debido al choque entre la placa de Nazca del Océano Pacífico y la placa Sudamericana. Como resultado de estos plegamientos, el paisaje de la zona cambió radicalmente con el tiempo, con cambios en la fauna y la flora de la región.

Además, en la zona se pueden encontrar pinturas rupestres y petroglifos de la cultura diaguita, que datan de hace más de mil años.

De camino a la Laguna Brava se atraviesa esta increíble quebrada que se encuentra a tan solo 1 hora de Villa Unión. 

5. Volcancito de Troya

El Volcancito de Troya está ubicado a unos 30km de la Laguna Brava y se trata de un punto aún más remoto que la laguna. Por lo tanto, se recomienda realizar la visita con un guía turístico. Este volcán inactivo se eleva a una altitud de 4000 metros sobre el nivel del mar y se formó hace unos 10 millones de años. Desde su cima se puede disfrutar de una vista espectacular de la región.

Si contratas excursión a laguna brava o al cráter corona del inca le podes pedir al guia si le puede sumar un paseo por este volcancito. Nosotros no pudimos hacerlo pero nos quedamos con muchísimas ganas.

6. Cráter corona del Inca

Uno de nuestros lugares favoritos en nuestra visita por La Rioja es el Cráter Corona del Inca. Situado a 5500 metros sobre el nivel del mar, está rodeado de glaciares, penitentes, desierto, piedra pómez y picos de más de seis mil metros.

Llegar hasta este lugar en plena Cordillera de los Andes es toda una aventura. Solo se puede acceder en una camioneta 4x4 durante los meses de verano. Es casi obligatorio contratar una excursión para visitar este lugar extraordinario ya que se trata de un sitio remoto, a una altitud elevadísima y con muy poca señalización.

Las excursiones suelen comenzar a las 3 de la mañana desde Villa Unión y regresar por la tarde. Les recomendamos llevar mucho abrigo, mucha agua y algunos snacks.

Nosotros combinamos esta excursión con la visita a la Laguna Brava, realizando una excursión de 2 días y una noche. El primer día llegamos a la Laguna Brava y de ahí fuimos a dormir a Alto el Jagüe, un pequeño pueblo de menos de 200 habitantes. Al día siguiente, comenzamos a las 5 de la mañana nuestro camino hacia el Cráter Corona del Inca para regresar a Villa Unión alrededor de las 4 de la tarde. También pueden agregar a este itinerario la visita al Volcancito de Troya. Como les contamos antes, hicimos la excursión con un guía local llamado Fernando, nos pueden escribir por instagram y les pasamos su contacto.

7. Cañadón del Triásico

Ubicado en la Reserva Municipal Banda Florida, a pocos kilómetros de Villa Unión, el Cañadón del Triásico es una visita ideal si dispones de tiempo en la zona. Este lugar es el hogar de una gran cantidad de fósiles de la era triásica, que datan de hace más de 200 millones de años. Las formaciones rocosas, los colores y las texturas crean un paisaje único y sorprendente.

Es importante tener en cuenta que solo se puede acceder al sitio con guías autorizados. Hay diversas excursiones para realizar, pero nos llamó mucho la atención la que organiza la empresa Runacay: una experiencia nocturna en la que te llevan al atardecer y te ofrecen una picada y vino bajo las estrellas. Lamentablemente, no pudimos hacerla debido a la falta de tiempo. Si quieren realizar la que es durante el día lo pueden hacer desde aca.

8. El Chiflón

Forma parte de la cuenca geológica Talampaya/Ischigualasto y comparte con estos parques similares características paisajísticas, geológicas y culturales. Su nombre proviene del sonido que produce el viento al pasar entre las formaciones rocosas. Este parque provincial fue creado en 2002, abarcando un área de aproximadamente 9000 hectáreas, con el fin de proteger y preservar sus recursos naturales, paisajísticos, geológicos y culturales.

Es un lugar poco conocido en La Rioja pero que merece una visita si estas por la zona. También es obligatorio visitarlo con un guía autorizado. En el hotel que se encuentra en el parque, Hotel Posta Pueblo, te brindan ayuda para contactar un guía local y hacer una visita de aprox 2 horas caminando por el parque. 

9. Cuesta de Miranda

Es una de las rutas más famosas y escénicas de la región, conocida por sus vistas panorámicas de los Andes y la belleza natural del paisaje.

Esta carretera serpentea a través de las montañas, conectando la ciudad de Chilecito con la localidad de Nonogasta. A lo largo del camino, se pueden ver formaciones rocosas únicas, valles profundos y cañones, así como pequeñas aldeas y pueblos pintorescos

10. Cañon del Ocre

Se encuentra a unos 25 kilómetros al sur de la ciudad de Chilecito.

El cañón debe su nombre al color ocre de las formaciones rocosas que lo conforman, que crean un espectáculo visual único. Además de su belleza natural, el Cañón del Ocre también es famoso por la Mina La Mejicana, una mina de oro y plata que se encuentra en su interior.

La Mina La Mejicana fue fundada a finales del siglo XIX y fue una de las minas más importantes de la zona. Hoy en día, se pueden realizar visitas guiadas a través de la mina para conocer su historia y ver cómo era la vida de los mineros en el pasado.

En cuanto al cañón, se pueden hacer caminatas y excursiones para disfrutar de las vistas impresionantes que ofrece. Algunas de las formaciones rocosas más destacadas del Cañón del Ocre son el "Gigante Durmiente" y la "Cabeza del Indio". Además, es un lugar ideal para practicar senderismo y fotografía de paisajes.

11. Reserva Provincial los Colorados

Se encuentra sobre la ruta 74, a una hora de El Chiflón y Chilecito. La Reserva Provincial Los Colorados es conocida por sus formaciones rocosas de colores rojizos y ocres, así como por sus importantes yacimientos arqueológicos de arte rupestre.

Hay 4 circuitos de caminata que se pueden realizar, todos con guía obligatorio. Nosotros quisimos hacer el del puente de piedra, ya que nos llamaba mucho la atención, pero fuimos al mediodía en pleno verano y hacía mucho calor, así que decidimos dejarlo para otro momento.

Si visitan la reserva, les recomendamos evitar estos horarios donde las temperaturas se vuelven insoportables. En la página oficial de la reserva pueden encontrar toda la información que necesitan para visitarla.

12. Bodegas y Viñedos

La Rioja es una provincia famosa por sus bodegas y viñedos. La mayoría se encuentran en los alrededores de la ciudad de Chilecito y producen vinos de alta calidad, especialmente el Malbec y el Torrontés. Muchas bodegas ofrecen visitas guiadas donde se puede aprender sobre el proceso de producción del vino y degustar diferentes variedades. También hay restaurantes en las bodegas donde puedes disfrutar de la gastronomía local y maridar los vinos con diferentes platos

Les recomendamos averiguar y reservar con anticipación ya que las bodegas no suelen hacer degustaciones todos los días.

13. Vallecito Encantado

Es un espacio natural de la era Paleozoica, del periodo Carbonífero (360 millones de años), que ofrece un paisaje rico en geoformas, como el perfil de la momia, el barco, el lagarto, el sombrero, la copa rota, el balón, entre otros. Se trata de un recorrido que solo se puede hacer con la compañía de un guía autorizado, y donde se puede apreciar la flora y fauna autóctonas de la zona.

Este sitio se encuentra a unos 30 km de Villa Unión.

¿Dónde hospedarse?

En La Rioja encontrarás diversas opciones de hospedaje, desde hoteles de lujo hasta hostels y casas de familia.

Para conocer mejor los lugares turísticos que tiene para ofrecer la provincia lo mejor es hospedarse en las zonas cercanas a estos, acá te dejamos una lista:

El Chiflón: En este hermoso parque provincial se encuentra el hotel "La Posta Pueblo del Chiflón", que se encuentra a 30 km del Parque Provincial Ischigualasto y a 74 km del Parque Nacional Talampaya, un punto intermedio perfecto para visitar estas joyas naturales.

Villa Unión: Este pequeño pueblo está situado a 60 km del Parque Nacional Talampaya y es un punto de partida ideal para explorar la Laguna Brava y el Cráter Corona del Inca.

Chilecito: Desde acá, puedes visitar el Cañadón del Ocre, la Mina La Mejicana, la Cuesta de Miranda, conocer la ciudad de Famatina y visitar viñedos cercanos.

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Mapita

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